Historia de Pedroso

A lo largo de la calle principal (Feliciano Montes) y las plazuelas que la atraviesan (del Tilo y de Martín Navarro) se concentran los principales ejemplares de arquitectura civil. El número 7 de la calle principal es un edificio de tres plantas enlucidas de la segunda mitad del siglo XVIII, con vanos y portada adintelados, puerta de época con herrajes, balcones de hierro, pinturas en fachada, alero de canes de madera tallada y escudo de militar de tres fajas con bordura de aspas y estrellas inscrito "Armas de Villarreal", de estilo rococó. Adosado a esta vivienda existe un arco de triunfo rematado en frontón con cruz, del acceso al camino de la ermita del Patrocinio, datado en la segunda mitad del siglo XVII.

En la plazuela del Tilo, en la acera de la calle de las Viñas, se sitúa un edificio de tres plantas y ático, enfoscado, que porta un escudo de águila explayada con bordura de estrellas, de la primera mitad del siglo XVIII. Otra casa de la misma plazuela, de dos plantas y ático, está construida en ladrillo y mampostería, con vanos y portada de placa y oreja, cornisa con canes de madera tallada y escudo sobre cruz de Calatrava con inscripción "Armas de los Navarrete", fechada en el siglo XVII.

En la plaza Navarro se hallan soportales adintelados en los números 8 y 7, sobre pies derechos de madera y piedra. El número 7 contiene una inscripción que reza: "Instrucción Primaria/ año de 1850/ siendo alcalde/ D. Ignacio Fernz. Lozano". Contiguo al ayuntamiento, que data de 1703 con escudo real, reloj y campana. Casi enfrente, en los números 14 y 16, se encuentran dos casas con pisos sobre soportales adintelados de columnas toscanas y pilastras de pies de roble; la primera de dos plantas y ático, enfoscada, del siglo XVII; la segunda de tres plantas y ático, con fachada de mampostería encadenada y gran cornisa de alero, del siglo XVIII.

En el número 31 hay soportales adintelados sobre columnas toscanas, de dos plantas originariamente, con gran alero de canes de madera tallada, del siglo XVII, ampliado con un piso en el centro durante el siglo XIX. Destaca un caserón de ladrillo de tres plantas, la última en galería de arcos de medio punto, portada adintelada y escudo de militar con cinco cruces flordelisadas con bordura de veros, de finales del siglo XVIII.

En calle Bajera se encuentran varios casarones de importancia. Uno de tres plantas posee fachada de mampostería encadenada con vanos dintelados, herrajes en balcones, cornisa labrada, alero de canes de madera tallada y escudo del siglo XVIII, medio partido, de castillo de tres torres contorneado por banderola, dos leones rampantes enfrentados a sotuer y cortado de águila bicéfala explayada, con inscripción "Armas de Abadiano". Otro de finales del siglo XVIII está enfoscado con portada de medio punto, cornisa de madera y escudo cuartelado, del siglo XVIII. Existe asimismo una casa de mampostería encadenada con escudo cuartelado que lleva la inscripción, parcialmente perdida, en cada cuartel: primero y segundo "Fernández Sanz", tercero "Sanz" y cuarto "Martín Sanz", del siglo XVIII.

En calle San Juan se alza un gran caserón de tres plantas enfoscado, con escudo del siglo XVIII que representa una caldera colgando de llar entre cuatro panelas y aspa en punta con bordura de aspas y dos cerdos en punta.

La Ermita de Nuestra Señora del Patrocinio se localiza dentro del casco urbano de Pedroso y fue construida en la segunda mitad del siglo XVII, siendo reconstruida un siglo más tarde. El edificio está realizado en mampostería, ladrillo y sillería con claras influencias madrileñas.

Según el presbítero pedroseño Juan Matías de Herce Anguiano en su "Compendio Histórico de la Villa de Pedroso" de 1786, la ermita debe su fundación a la piedad del venerable sacerdote Juan Domingo Herce, hijo del pueblo, licenciado, Comisario del Santo Oficio de la Inquisición y cura durante 20 años de la parroquia de Pedroso. Se edificó en el mismo sitio donde antes estuvo la ermita de Santo Domingo de la Calzada.

Las obras de la primera época pudieron comenzar hacia 1670, conservándose de ellas la extraordinaria cúpula de media naranja, los retablos, el baldaquino de la virgen, todos ellos de arte barroco, y la mayoría de las imágenes y cuadros. Hacia 1750 se inicia la reestructuración definitiva gracias a la iniciativa de Juan Manuel de Baños, natural de Pedroso y vecino de Madrid.

La imagen de la Virgen del Patrocinio fue realizada en 1670 por el escultor Francisco de la Cantolla, autor también de varias esculturas de la iglesia parroquial.

El proyecto de remodelación fue obra del maestro de obras madrileño Félix Domínguez y del aparejador Agustín Paniagua, quien fue el encargado de terminarla. Las reformas incluían alargar la ermita de siete a ocho varas, quitar la bóveda y tejado, aumentar la altura y reorganizar los espacios. En 1786, el alcalde Salvador Hernández Anguiano impulsó decisivamente el proyecto, remitiendo una carta a todos los hijos del pueblo residentes en distintos puntos de España y América para que contribuyeran a los cuantiosos gastos de la fachada.

Entre las donaciones destaca la del doctor Pedro Ignacio Ibarreta y Ribera, Chantre de la Iglesia Catedral de Guadalajara de Indias (México), que remitió 2.000 reales, sirviendo además para agrandar la casa adyacente que cobijase las tres capellanías que atendían el culto de la ermita. El importe total de las reformas ascendió a 63.781 reales y 10 maravedís, interviniendo en ellas artífices regionales de reconocido prestigio como el arquitecto najerino Francisco de Gurrea, quien materializó la fachada. Juan Manuel de Baños regaló además una campana para la espadaña que culmina la fachada.

Además de Francisco de Gurrea, en la obra intervinieron el cantero Vicente Aranzuri de Huércanos, encargado de la piedra procedente de San Asensio, y Pedro de Arrieta, responsable de las baldosas, tejas y ladrillos.

Estructuralmente, la fachada tiene tres arcos de ingreso al pórtico, está rematada con una espadaña de dos huecos. Su planta es rectangular de una sola nave de cinco tramos, con crucero y cabecera cuadrangular. En su interior destaca los dos retablos, el baldaquino de la virgen del Patrocinio (escultura de una sola pieza), ambos de arte barroco de finales del siglo XVII. También encontramos varias imágenes y cuadros de esa época y una magnífica cúpula decorada con yeserías policromadas.

La iglesia de San Juan, conocida también como San Juan de Letrán, es un edificio clasicista situado en el casco urbano de Pedroso, junto al río. Su construcción se sitúa en la primera mitad del siglo XVII, y según uno de los documentos consultados data concretamente del año 1630. Actualmente se encuentra en estado de ruina, conservando en pie los muros perimetrales y los arranques de las bóvedas, lo que permite todavía apreciar sus características constructivas y artísticas.

El templo fue fundado por el caballero pedroseño Juan de Pedroso, del hábito de Santiago y miembro de los Consejos de Guerra y Hacienda. Además de financiar la fábrica del edificio, instituyó varias capellanías para sostener económicamente a los curas de la iglesia y dotó el culto con ochocientos veinticuatro reales de vellón anuales destinados a cera, aceite, ornatos y culto divino.

El proyecto arquitectónico corrió a cargo de Pedro de Aguilera, maestro que ya había trabajado en la región construyendo la sacristía de la iglesia parroquial de El Salvador. La fachada fue realizada por Francisco de Guinea, quien le imprimió un fuerte sabor madrileño característico del clasicismo de la época; según las fuentes, esta parte de la obra se llevó a cabo bajo la dirección general de Pedro de Aguilera, aunque otro documento atribuye la dirección de la fachada a Félix Domínguez. La construcción combina sillería en la fachada y el zócalo con mampostería encadenada con ladrillo en el resto de la estructura, técnica habitual en la arquitectura religiosa riojana del momento.

La planta responde al esquema de cruz latina, con una única nave organizada en tres tramos, un crucero bien marcado, una cabecera rectangular y una cúpula sobre pechinas que cubría el espacio central. En la cabecera se disponía una cripta, probablemente destinada a funciones de sacristía y enterramientos, como era habitual en los templos de rango. La fachada luce, bajo portada, la imagen de San Juan, titular del templo, flanqueada por los escudos heráldicos del fundador Juan de Pedroso, que subrayan el patronazgo de la familia. El conjunto se remataba con una espadaña de dos huecos para las campanas.

La documentación del Catastro del Marqués de la Ensenada, de 1752, aporta además datos sobre el entorno inmediato del templo: describe una casilla para tejar situada enfrente de la iglesia, así como suelo muerto bajo las casas de Balthasar de Castroviejo Rubio e Ignacio Escudero Ybarreta.

La Iglesia de San Juan es un edificio clasicista del siglo XVII que se encuentra en estado de ruina, manteniéndose en pie los muros y los arranques de las bóvedas. Se ubica en el casco urbano, al lado del río, siendo su construcción de la primera mitad del siglo XVII, obra de Pedro de Aguilera (el mismo que construye la sacristía de la Iglesia del Salvador).

Una leyenda cuenta lo acaecido al tratar de labrar la imagen de la Virgen del Patrocinio a finales del siglo XVII. Según el relato del presbítero Juan Matías de Herce, cuando se intentó la obra de esta maravillosa imagen sucedieron tres cosas singulares:

"Cuando se intentó la obra de esta maravillosa imagen sucedieron tres cosas singulares. La primera fue que tres veces se echaron a suertes sobre el título y siempre salió el de Patrocinio de María Santísima... La segunda fue, que cuando se cortó la primera madera salió un águila de la eminencia de un árbol. Y la tercer fue que no teniendo el maestro material correspondiente para la imagen, salió a pasearse y vio venir un tronco por el río y lo sacó del que hizo una de las más bellas imágenes del país."

La tradición popular sitúa la aparición de la Virgen del Patrocinio en el Roble de más de 500 años de antigüedad que se encuentra en el camino de las Viñas, perpetuada en una cancioncilla popular que dice:

"La Virgen del Patrocinio ni es comprada ni en vendida, que es bajada del Cielo y en el Roble aparecida".

La iglesia de San Juan de Letrán fue fundada por Juan de Pedroso en el siglo XVII y consagrada en 1654, constituyendo un importante edificio religioso para la localidad de Pedroso. Sin embargo, desde finales del siglo XIX, la iglesia ha experimentado un progresivo y irreversible proceso de ruina que la ha llevado a su completo abandono.

Los primeros síntomas del colapso se remontan a finales del siglo XIX o principios del XX, cuando un párroco permitió que una pequeña gotera en el tejado se agrandase gradualmente. Esta negligencia inicial tuvo consecuencias catastróficas: la techumbre se derrumbó de forma irremediable, imposibilitando cualquier reparación posterior. Ante la catástrofe, se actuó con cierta diligencia salvando algunos de los retablos y cuadros de valor artístico que decoraban el interior, siendo trasladados a la iglesia del Salvador, donde se conservaban aún en el momento de elaboración de estos registros.

A partir de entonces, el edificio ha caído en un estado de abandono extremo. En la actualidad presenta un aspecto desolador: sus puertas están tapadas con maderas, el interior se encuentra cubierto de maleza espesa poblada de saúcos y ortigas, falta el altar y las losas del suelo han desaparecido. Los muros exteriores permanecen en pie, aunque algunos arcos de bóveda se hallan en precario equilibrio. El narrador, siendo niño a finales del siglo XX, tuvo ocasión de acceder al interior de la nave central acompañado por su amigo Miguel Ángel, aprovechando que las maderas de la puerta estaban removidas. Una vez dentro, comprobó cómo la maleza selvática había alcanzado proporciones extraordinarias en el fondo de la nave. Durante aquel viaje infantil encontraron una vaca negra que se había refugiado en el interior del templo, hecho que el narrador interpreta de manera poética como un mensaje del caballero Juan de Pedroso exigiendo que fuera dejado en paz.

La restauración de este edificio parece completamente inviable dada la envergadura de los daños y el crítico estado del conjunto. Ante esta realidad, algunos estudiosos prefieren mantener un sentimiento poético sobre las piedras viejas de San Juan de Letrán, aceptando que el templo inevitablemente se derrumbará, antes que perseguir una restauración que probablemente resultaría imposible de acometer.

Durante la Edad Moderna, el concejo de Pedroso, fortalecido por la importancia creciente de la villa, inició gestiones para independizarse de la tutela directa del Monasterio de Santa María de Nájera. Con ese propósito interpuso un pleito ante la Real Chancillería de Valladolid, que concluyó con un acuerdo transaccional: Pedroso seguiría perteneciendo formalmente al monasterio, pero pagaría anualmente 9 ducados de moneda de vellón y un banquete para el abad. Además, el merino nombrado por la villa estaría obligado a bajar al monasterio para jurar su cargo. A cambio, el monasterio cedía el resto de los derechos que poseía en la localidad.

Este arreglo fue definitivamente formalizado en 1699-1700, cuando el monasterio cedió todos sus derechos a cambio de una cantidad única de 3.000 ducados de vellón pagadera por la villa. A partir de entonces, Pedroso se convirtió en villa de dominio realengo, alcanzando su máxima independencia administrativa.