Historia de Ólvega

El yacimiento del Castro de La Muela ha proporcionado una variedad significativa de materiales que revelan su importancia como emplazamiento militar. Se han recogido numerosos fragmentos de cerámica de tipo celtibérico, cocida a fuego, siendo relativamente abundantes las bolas de cerámica y los proyectiles de piedra esféricos para onda. Destaca especialmente la abundancia de escoria de hierro, más densa que el propio mineral, indicando actividad metalúrgica o reparación de armamento en el lugar. Se tiene noticia del desenterramiento de un casco y armamento cuando se realizaron las obras de la carretera de Ólvega a Soria, que pasa por las proximidades del castro.

Algunos fragmentos cerámicos presentan decoraciones notables: rayas negras u ondulaciones, y se ha encontrado un fragmento con un grafiti. Las monedas constituyen otro hallazgo muy importante, formando pequeños tesorrillos y ocultamientos de monedas de plata, romanas en su mayor parte, correspondientes todas a la República Romana, con excepción de una celtibérica de cobre y otra posible de origen celta en plata. Todos estos materiales, procedentes de excavaciones realizadas entre 1940 y 1960, testimonian la intensidad de la ocupación militar del sitio.

El verdadero despegue industrial de Ólvega llegó en los años centrales del siglo XX con la instalación en 1946 de las industrias chacineras Industrias Revilla y Embutidos Moncayo (esta última actualmente desaparecida). Estas empresas revitalizaron la economía local tras la crisis de la minería. Al crecimiento económico derivado de estas instalaciones siguió una transformación y mejora generalizada de toda la villa en instalaciones, servicios y equipamientos, configurando la Ólvega contemporánea.

Desde el año 1982 se celebran en el primer fin de semana de agosto las Fiestas de la Juventud, organizadas por la asociación 'La Juve' con colaboración económica del pueblo. La mascota de la fiesta es el 'Bulinga'. La celebración se inaugura oficialmente el sábado con un pregón a cargo de dos jóvenes locales; el viernes anterior se organiza un concierto de grupos jóvenes para animar los chiringuitos.

El intenso fin de semana incluye verbenas, charangas, gaiteros, distribución de 2000 bocadillos, chocolatada, migas y diversos juegos. Las festividades han tenido una acogida notable no solo entre los olvegueños sino en toda la comarca y sus alrededores.

Las festividades locales integran prácticas culinarias muy enraizadas. Durante la Romería de San Marcos (domingo más cercano al 25 de abril) se reúnen centenares de olvegueños en la pradera de Campicerrado alrededor de la ermita de San Marcos. El plato emblemático es la 'culeca' (preparada tradicionalmente), que se acompaña con abundantes ranchos y chuletadas cocinadas en fogatas que impregnan el lugar de un aroma inconfundible. Antigüamente, la celebración consistía únicamente en comer la culeca y después revisar el estado de los campos, pero en tiempos recientes se ha ampliado con juegos, competiciones (cross popular por la mañana, partidos de fútbol por cuadrillas, juegos tradicionales como 'la abuela' y 'las chapas').

En las Fiestas de la Juventud (celebradas desde 1982 el primer fin de semana de agosto), se distribuyen dos mil bocadillos, se sirve chocolatada y migas entre otras viandas.

Para San Roque (14 de agosto) es tradición desde 1917 la distribución de fruta entre los niños; la celebración incluye comidas especiales y bailes en la plaza. En las jornadas alrededor de la Virgen de Agosto y San Roque se preparaban guisos extraordinarios.

Los registros de crecimiento natural (diferencia entre nacimientos y defunciones) del municipio de Ólvega muestran una tendencia estructuralmente negativa desde 1996, indicativa de envejecimiento y baja natalidad. En 2023, el crecimiento fue de -10 (24 nacimientos frente a 34 defunciones). En 2022 fue de -18 (22 nacimientos, 40 defunciones), y en 2021 de -24 (16 nacimientos, 40 defunciones).

Analizando la serie completa 1996-2023, solo siete años registran crecimiento natural positivo: 2017 (+6), 2010 (+12), 2014 (+4), 2009 (+4), 2005 (+21), 2003 (+8), 2001 (+3), 2000 (+10), 1999 (+5), 2013 (+1), 2008 (+1), 2004 (+1), 1997 (+15). El pico máximo positivo fue en 2005 (+21) y el mínimo en 2021 (-24). La trayectoria general desde 2015 es particularmente negativa, con solo 2017 como excepción.

La evolución de matrimonios (1996-2023) muestra volatilidad. El máximo histórico se registró en 1998 (25 matrimonios), seguido por 2007 (16) y 2000 (17). Desde 2012, los matrimonios se estabilizan entre 5 y 13 anuales, con picos en 2017 y 2021 (13 cada año). En 2023 se registraron 6 matrimonios.